La pregunta que La Rioja tiene que hacerse antes de que sea tarde
La minería está llamando a la puerta de La Rioja. Hay más de diez proyectos en prospección o exploración en la cordillera que podrían convertirse, en los próximos años, en los primeros grandes emprendimientos metalíferos de la provincia. La plata va a entrar. La pregunta que nadie está respondiendo todavía es: ¿qué vamos a hacer con ella?
Eso es exactamente lo que plantea Juan José Luna en una columna que merece más atención que la que generalmente reciben estas discusiones. Su tesis es simple y contundente: las regalías y la mayor recaudación que traiga la minería son ingresos extraordinarios, sí, pero también temporales. Los minerales se agotan. Y cuando se agoten, ¿qué queda?
Luna propone algo concreto: un Fondo Riojano que reciba por ley un porcentaje fijo de los ingresos mineros. Con destino claro: diversificar la economía provincial para no depender eternamente de un solo recurso, mejorar educación, salud e infraestructura, reservar una parte para las generaciones que vienen y, sí, también cubrir algo del gasto corriente, pero con límites establecidos por ley.
No es una idea sacada de la galera. Hay modelos que funcionan. El Fondo Soberano de Noruega, creado con renta petrolera en 1990, hoy supera el billón y medio de dólares y vale más que el PBI del país entero. Chile ahorra en los años que el cobre está caro para no salir a pedir prestado cuando los precios caen. Alaska directamente reparte dividendos anuales a cada residente desde 1982 con las regalías del petróleo.
No son utopías. Son decisiones políticas que alguien tuvo la lucidez de tomar a tiempo.
El problema de La Rioja es histórico y conocido: cuando llegan recursos extraordinarios, se gastan. Se financian sueldos, se cubren déficits, se sostiene una estructura estatal que después no se puede mantener sola. Y cuando el recurso se va, la provincia queda más vulnerable que antes.
La minería puede ser una oportunidad real o puede repetir ese ciclo. La diferencia no la hace el yacimiento: la hace la decisión política de administrar bien lo que entra.
El debate que propone Luna no es técnico ni académico. Es un debate que nos incumbe a todos los riojanos, porque estamos hablando de recursos que son de la provincia, no del gobierno de turno.
¿Alguien en la Legislatura está pensando en esto? ¿Hay algún proyecto en carpeta? Porque el momento de discutirlo no es cuando los camiones ya estén subiendo a la cordillera. El momento es ahora.
¿Qué opinás vos? ¿La Rioja está en condiciones de administrar bien la renta minera o vamos a repetir la historia?