Una finca de Arauco que lleva 46 años apostando al desierto acaba de dar un paso que merece atención: pasó todas sus perforaciones de riego a energía solar. No es un anuncio, es un hecho concreto. Y en La Rioja, donde los costos energéticos golpean duro a quien produce, eso tiene peso.
Talamuyuna S.A., la empresa que cultiva jojoba en Bañado de los Pantanos, puso en marcha un parque solar fotovoltaico de 475 kW. La inauguración la encabezó el gobernador Ricardo Quintela y coincidió con el aniversario número 46 del cultivo de jojoba en la región, un dato que no es menor: cuatro décadas y media de historia productiva en un suelo que muchos hubieran descartado.
El propietario Jorge Arizu fue claro sobre el porqué de la reconversión: los costos energéticos y la volatilidad cambiaria hicieron insostenible seguir con el esquema anterior. La decisión no fue ideológica ni de marketing verde, fue de supervivencia económica. Y eso, paradójicamente, la hace más valiosa como ejemplo. Porque cuando una empresa elige la energía solar porque le cierra la ecuación, el modelo se vuelve replicable.
Lo que también vale destacar es el perfil de esta producción. Jojoba agroecológica, con estándares de agricultura biodinámica, certificaciones orgánicas internacionales y pertenencia al movimiento UEBT, que promueve el abastecimiento ético y la conservación de la biodiversidad. No es una finca cualquiera: es un eslabón de una cadena global que exige trazabilidad y responsabilidad ambiental. La Rioja, con este tipo de actores, tiene algo para mostrar al mundo.
Quintela sostuvo en el acto que el Estado debe respaldar a quienes invierten, producen y generan empleo. La frase es correcta. Ahora la pregunta que queda abierta es cuántos otros productores de la provincia están en condiciones de dar este salto, y qué tan accesible es el acompañamiento técnico de la Secretaría de Energía más allá de los casos que llegan a la foto.
Talamuyuna llegó a Arauco hace 46 años e introdujo el riego por goteo. Hoy suma el sol como insumo productivo. La historia de esta finca es, en parte, la historia de lo que puede hacer la constancia en una provincia que tiene recursos naturales de sobra pero que todavía está aprendiendo a capitalizarlos. ¿Cuántos más se animan a seguir el camino?